琼海钟氏宗亲续修的《钟氏族谱》。 海南日报记者陈耿 通信员钟捷东 摄
钟芳画像。海南日报记者 陈耿 翻拍
一九七九年续修的《钟氏族谱》。海南日报记者陈耿 通信员钟捷东 摄
家谱溯源
海南钟氏来自哪里?原本家族谱牒记载分明，但因为每逢改朝换代，兵荒马乱，宗亲离散，族谱亡佚，因此后人每每难明世系，以致于错讹百出。经过6年的多方查访，记者也仅能找到部分与钟芳(1476-1544)相干的宗族资料，毕竟，在海南历史上，上承丘濬，下启海瑞，有着“岭海巨儒”之称的钟芳是钟姓的荣耀，因此，几乎每一种《钟氏族谱》都将钟芳纳入其中，但对其渡琼始祖的记述并不同等，而且说法甚多。
钟芳世家对研究海南钟氏宗亲的历史源流极其紧张，从钟芳开始动手了解史实，无疑是一个很好的切入点。
然而，因为记者所掌握的钟氏家谱资料不多，现在仅能查知钟芳先祖的信息。应该还有其他迁琼始祖，但囿于史料之不足，也就难以逐一陈明。
钟芳谱序
明嘉靖七年(1528)，钟芳由广西“右参政”升为江西“左布政使”，两年后右升任南京“太常寺卿”。在江西当官的这两年间，有一小我找到他，请他为《钟氏族谱》作序。钟芳留下的这篇序文，不但为记者探求其世家、世系提供线索，也澄清了后人对其身世的一些不当说法。
来找钟芳的人叫钟锷铉，江西当地人，按辈分算是钟芳的“宗侄”，他还带来了家谱，让钟芳阅览一番，以求一序。
钟芳在序文中写到：“吾宗自唐越国公以还，世居于赣，元末我嵬峨父从宦沦落海峤，后乃讹籍于他姓者近百年，赖家乘有稽，得知攸自。”
原来，钟芳的唐代先祖钟绍京被封为越国公后，世代居住在江西，直到元末的时候，其嵬峨父(即高祖、祖父的祖父)才从宦到海南岛，后来冒用他姓近百年之久，好在有家谱可稽查考，得以知道钟氏的出处。
但是，钟芳的这几句话，没有提到本身高祖的名讳，也没有说明为什么冒用他姓，以及冒用了什么姓氏。不过，在明代进士的题名录中，正德三年(1508)的二甲第三名者是“黄芳”，可见所冒之姓为“黄”。
顺便一提，不少书籍和民间传说称(网上也在以讹传讹)，钟芳之所以曾用名“黄芳”，是由于小时候家穷，托养于母亲娘家才改姓的。这纯粹是无稽之谈，由于按《钟氏族谱》的记载，钟芳父亲钟明(当时应叫“黄明”)先后娶妻3人，分别为彭氏、孙氏和杨氏，唯独没有姓黄的;何况钟芳也自称已冒姓近百年，也就是已有三四代之久，是从曾祖父或祖父开始的。
钟芳又说到：“既官广右，乃上复姓奏，展转勘覈五六载，仰戴圣明天涵日丽，事卒得直……”钟芳是在嘉靖二年(1523)到广西任“右参政” 后，才上书请求恢复钟姓的，然而此事非同小可，不是说复姓就复姓，弄不好就是欺君之罪，要杀头的。于是，光是核实钟芳的“申报材料”，就用了五六年时间，估计是在钟芳到江西赴任前后才得到“恩准”。想必这一过程涉及面很广、知情者甚多，说不定户部还派人到其本籍江西查勘当地钟氏谱牒资料，轰动临时，震荡一方。因此，钟芳刚到江西，宗亲钟锷铉便闻讯慕名拜谒，也就不难理解了。
在诸多与海南钟氏相干的史料中，钟芳为江西宗亲撰写的这篇谱序是最早的，其可信度也当最高，所以，钟芳称其先祖元末由赣入琼为官的说法应是靠谱的。