钟期荣1920年7月生于湖南长沙，在抗日烽火的硝烟里，就读和卒业于搬迁四川乐山的国立武汉大学法律系，旋获全国高等考试中司法官考试第一名，就 职四川 壁山实验地方法院刑庭推事，成为当时中国为数不多的女法官。与胡鸿烈大律师结婚后，时逢抗克服利结束，便一同远赴法国巴黎大学留学。
钟期荣女士不仅完成了法学博士的研习、答辩，取得博士学位，更紧张的是深受欧洲人文主义精神的陶冶，奠定了日后开创民众教育事业的思想基础。
1955 年6月，钟博士同丈夫及两名儿子返回香港，于刚成立的联合书院（后合并为香港中文大学）任教；随后又陆续任教于浸会、珠海、崇基等院校，出任崇华 书院信用董事兼文史系主任；专任浸会学院高级讲师兼社会工作系主任，出任该院文学院院长，为浸会学院社工系奠定了优秀基础，使浸会学院安然通过港府的评 审。钟博士所授课程内容雄厚而思想深邃，语言生动而层次清晰，常常课堂爆满而名溢学界。工教之余，钟博士还密切关注时代发展，潜心研究社会题目，赓续撰写 专题论文，翻译文学作品。1965年出版《香港青少年题目》一书，紧扣香港社会的紧张题目，深入剖析香港青少年生理、生活、教育、就业、犯罪等方面，提供 应对的主张和决策，临时震荡香港社会，成为港府制订政策的紧张依据。
1971年3月，钟博士辞去教职。1971年6月，钟博士与丈夫胡鸿烈向社会公布：开办树仁学院，分别出任校长、校监。钟校长事后写道：“1971年春， 夫君胡鸿烈大律师偶在跑马地成和道购得一幢三层花园洋楼，原拟我退休后办一间稚子园，怡情寄兴。不料经过反复争论、考虑后，终于决定办一间大专。主因我俩 均深受中国文化陶冶，为典型的中国书生，一腔热血，报国无门，慕古思贤，忧时忧国，咸信兴绝学於当今，重振人文，乃大丈夫应有之壮志，故此不避万难，要以 愚公移山的精神，负起中兴中华文化之重任，来推行仁者教授，己立立人，己达达人，培养出仁人正人，故创立树仁。”
三层花园洋楼的树仁校舍，界分为七间教室，一间办公室，招收了200多名门生，设6个学系，钟校长开始实践她的人生抱负和办学理想。
后又购入湾仔峡道自力校舍，创办“树仁英文学院”，使与大专衔接，形成完备黉舍系统。
基于“仁者教育”理论，钟校长设奖学金与助学金，俾贫者得以入学。又革新教育体系体例、学制，以四年为期，灌输当代新知识技能。弘扬中华文化，提倡儒家精神。并广招良好师资，严酷甄选门生，以进步教学质量。
为“立足香港，面向世界”，钟校长与丈夫胡鸿烈商定，由胡校监接受美国路易士安纳州多所大学约请，赴美讲学。随后又访问耶鲁、史丹福、哈佛等国际闻名学府，开拓树仁与国际的交流与合作。
国际交流与合作的成果之一 ，是美东北大学派出工商管理系主任麦克劳博士来树仁办暑期工商管理授学分课程，从而开创了香港越洋合作办暑期工商管理课程的先河；成果之二，是促使英、 美、法多所大学承认树仁卒业生资格等同大学，可直接升其研究院深造；成果之三，是欧、美、澳多个专业学会承认树仁学分而豁免部分专业学科考试。
与上述成就相配合，此时树仁校舍已由一扩而为三（成和道校本部，湾仔峡道中学，湾仔万茂里新校舍），大专部由3院8系增至13学系，学额由200余增至1800余，教职员增至120多位，本科各系课程，也由每周授课200多学时增至1000多学时。短短5年，树仁已脱颖而出。
树 仁声誉日隆，终使港府于1976年公布，依《1964年专上学院条例》承认树仁为继浸会之后正式注册的专上学院，并无偿提供宝马山官地，兴建 校舍。随后不久，布政司专函承认树仁学院之文凭，确定铨叙任用等级薪点，当局部门如社会福利、劳工、惩教等署及房委会等透露表现迎接树仁门生前去应征任职。
合法树仁迈向坦途时，另一股寒流忽然袭来。1978年10月，港府发表《高中及专上教育发展白皮书》，发起以经济救济港府认可的浸会、树仁、岭南三所私立 大专院校，换取这些学院改行“二二一”新学制（二年预科，二年本科，一年荣誉文凭），以求与英国学制衔接。这意味着树仁如接受经济救济将要改制，降低人才 培养规格与黉舍学术水准，并难以与中国和国际大学学制衔接。然而，如拒绝改制，将失去经济救济，难以筹措经费兴建耗资伟大的新校舍，遑论谋求更大发展。
钟校长深邃地洞察到社会发展对人才素质日益进步的需求，并逼真领会门生往海外升学，衔接国际教育的现实必要，决意不改初衷，毅然舍弃港府的经济救济。此决 定赢得广大师生的支撑，终于使港府承认黉舍有选择学制的自由，并继承承诺给予黉舍免息贷款，树仁因而度过这场改制风波。事后，胡校监谈到，“正人由于读书 通了，晓畅了做人的道理，有分辨是非的能力和标准，而且目光宏大，心襟豁达，恬澹明志，首重小我节操，故威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移。”这简短的 话，道出了钟校长的办学风骨和“树仁形象”。
事实验证了不改制的精确性。树仁于此年（1979年）招生千余名，报考者竟达5000人，全校门生人数增至3000，课程增至300项，增设多 项硕士课程，每周授课达5000学时，着名教授慕名而来，黉舍一片欣欣向荣。而宝马山新校舍也破土动工，港督尤德亲临主礼，很多当局首长到临致贺，轰动一 时。
宝马山新校舍动工兴建蕴含偏重大的政治意义。当时，中英正睁开香港回归会商，社会各阶层动荡不安，一些人挟资移居国外，香港弥漫着颓废的气氛。但是，钟校 长独具慧眼，深信香港回归祖国，必将更为稳固、繁荣，对人才需求更为殷切，这正是树仁发展的大好机遇。因而，毅然决定动工兴建宝马山新校舍，穷其所有，拿 出房契作押，倾尽毕生蓄积，拨作建校经费。直至1985年，一座12层高的宏伟建筑巍然耸立于宝马山上，钟校长以现实举措支撑了香港回归，对动荡的民心起 了安定作用。很多门生目睹学院的敏捷发展，亲切地敬称钟校长为“树仁之母”。
随着香港回归日近，钟校长又洞烛先机，把国际学术教育交流与合作，更多地转向祖国。1984年，欣逢祖国35周年国庆，钟校长应邀赴北京观礼，第一次亲临 考察祖国大陆的教育，并两度赴湖南师范学院作学术讲学。次年6月，应国家教委约请，再度到京交流，与中国人民大学签订学术交流合作协议，双方赞成树仁卒业 生可升入该校法律研究所攻读硕士学位。厥后，又与北京大学合作，在港开设四个兼读硕士学位课程，即民法、国际法、中国古代文学、世界经济，为第一个经国家 教委批准在港创办的硕士学位课程。树仁学院现设的18项合作课程中（其中6项为学士，12项为硕士课程），与祖国大陆闻名大学合作的多达10项，其中9项 为现职兼读硕士课程。这里值得偏重提出的，是有关中国法律的课程，该课程创办最早（1987年起），就读人数最多（近年每年达数百人），至1994年更与 中国司法部律师资格考试中间、中国人民大学合作，在港首创中国律师课程培训班，培训班卒业生首次获准参与中国律师资格考试，创下了中国开放港澳台人士参加 此考试的先例。影响所及，在香港蔚然掀起学习中国法律的热潮。
树仁与祖国大陆的学术、教育的交流与合作，既大大进步了树仁的学术地位，也深深启迪了海外华人的民族情操，作育了港人治港的大量人才，为香港回归祖国，作出了不可磨灭的贡献。
创办26年的树仁学院，现已成为国际公认的，颇具规模的大专院校，它未受任何当局资助，未动用纳税人一分钱，而为香港社会提供3000多个大专 学位，在香港拥有最多的国际合作课程。它已作育了超逾万名的卒业生，和合作的多项硕士卒业生500余名，其中卒业生陈华硕曾为香港第一位华人惩教处长，张 念慈名列香港亿万富豪榜，树仁成就已为举世公认。