海丰名人钟秀南

钟秀南（1877－1944年），字秋甫，海丰县城人。系遐龄公23世孙，七世碧秀公之后。广东师范卒业，中国同盟会会员、中国致公党首领之一。早岁参加倒清活动，与马育航同为陈炯明的左臂右膀，并参与“3·29”广州起义及光复惠州之役。民国时期，曾任广东省财政厅长、海丰县县长等职。其一生事迹颇多可记，且与家乡关系较深，故特录之。
　　1913年袁世凯诡计称帝，孙中山到南京与黄兴商议倒袁，要广东都督陈炯明设法汇款25万元到南京作运动经费，陈交钟秀南办理，钟筹措多日，只筹得15万元。其时国内形势严重，汇款唯恐失落，遂到香港分别由汇丰和万国道宝银行汇出。款汇到时，南京已易帜，孙、黄出走日本。袁世凯命龙济光进犯广东，秀南即到香港将款截回，分别存入万国道宝银行和华俄道胜银行。龙济光霸占广东，下令通缉陈炯明、钟秀南等人。陈逃往新加坡，钟则留港办理款项。香港法律无引渡政治犯条例，只劝钟离境，故钟得暂留港。但龙济光引用《华人刑事犯引渡条例》向香港总督梅轩利起诉钟侵吞公款15万元，要求冻结银行存款并引渡钟回广东，企图人财俱获。港府将钟拘留审讯，司法活翰罗根据法律初审判钟有罪，逮捕入狱并准予引渡。港府为讨好袁政权，不准当地律师代钟申辩。后得新加坡侨领帮助，请来律师向高等法院申请《人身珍爱令》，并指出活翰罗宣判错误，要求留港复审。以后开庭审讯10多次，引起香港华人不满。这期间有英国记者到港采访，后在伦敦报纸发表评论，抨击香港当局助桀为虐。港府迫于国内外舆论压力，拘捕9个月后始将钟释放，15万元被龙济光提走。钟即赴新加坡。
　　1921年孙中山在广州就任特别很是大总统，任命钟为中间兵站总监，并代理广东省财政厅长。翌年孙（中山）、陈（炯明）分裂，廖仲恺被囚禁于石龙。何香凝以电话告知钟与熊略，要求设法替廖开锁。数日后得叶举许可，廖始获释。孙、陈分裂后，钟继承留任广东省财政厅长及造币厂监督。1923年初，陈炯明下野，钟留在广州等待接管，孙中山要他继承留任，钟回答“愿与陈氏共进退”婉辞，但自认肯定把经手的统统财务移交清楚，孙中山为钟秉公廉洁作风所感动，挥毫以“天下为公”四字相赠。钟脱离广州后寓居香港。1985年美国斯坦福大学出版的《彭湃及海陆丰苏维埃》一书中，也提到孙中山很重视钟秀南。
　　1928年，彭湃向导的海陆丰苏维埃革命失败后，海丰县固有的封建势力和各派政治力量睁开激烈斗争。广东国民党政府为物色一位认识海丰县情原人当县长，省主席陈济棠约请钟秀南出任。钟慨然接受，遂自是年4月至翌年5月任县长职一年。在职期间，曾率警卫队参与当地驻防军蔡腾辉部围剿工农武装，此举乃为钟氏一生污点。但也曾为革命子女做过一件好事。其时彭湃夫人蔡素屏及其长子彭干仁在公平平岗被捕，政府拟将母子一路戕害。因钟家与彭家有姻亲关系，秀南受彭家委托，出面担保彭于仁，因此与驻防军邓彦华发生辩论。后经省当局赞成，干仁才由钟氏保释，随被带回留居钟家，后托人带往香港交还其叔父彭泽，旋被党组织接至上海送往延安读书。至于对当地派系斗争的调和，钟氏感到辣手，任职一年，自知无所建树，愧对乡梓，便辞职返港寓居，就任海陆丰香港同亲会会长。
　　1937年抗日战争爆发，共产党员周大洲、吴棣伍、吴禄等在香港组织“海陆丰旅港同胞回乡服务团”，回乡开展抗日救亡工作。钟秀南透露表现支撑，并写介绍信给服务团与海丰政府联系。服务团抵县后，得到政府的诸多方便。1938年秀南回到海丰，被推举为“海陆丰抗日救国统率委员会”主任，随动员青年参加民兵抗日自卫大队，还行使旧关系收容一批盘据东江的地方武装，使抗日队伍日益强大。其时闻日军将进犯海丰，国民党县当局拟炸毁贯穿公路的龙津桥以阻敌军。秀南闻讯即赶来停止，说明断桥阻不了日军，而本县却遭伟大损失，民众更遭交通壅塞之苦，因钟一席话，该桥始得保存。及后国民党明令取销共产党向导的抗日武装，钟秀南也卸任回港。
　　1939年秋，日本当局为物色其在华代理人曾派汉奸袖藏重金馈赠钟秀南，并许以粤省主席重任。秀南不为所动，且以严词申斥，并劝该汉奸须以民族气节为重，不宜从贼。事闻于渝，得蒋介石特邀，赴重庆与之会晤，并受委以中间军事委员会参议之职。1941年底，日军霸占香港，钟因组织乡人归梓，本身未及离港。日本宪兵司令派人带信约见，钟即动员家中老小，于次日步行至大埔，搭船过南头返回海丰，本身则回港潜居，继承帮助乡人离港。在钟的帮忙下，抗日救国提高人士何香凝、柳亚子等于1942年3月，从香港乘小船抵海丰马宫港登岸。钟氏也随后返回海丰，其时，钟鉴于海丰缺粮紧张，曾尽力支撑成立海丰垦殖公司，行使梅陇等沿海一带滩涂围海造田，以增产粮食。
　　1943年春海丰大饥荒，饿殍横路，外粮不至大；钟氏以其名望，奔走于韶关、兴梅等地呼吁救灾，后获得省主席李汉魂的支撑，拨给海丰大米4000担；同时又亲赴江西赣州向蒋经国求援，得蒋赞成用海丰食盐换取江西大米，使海丰荒情得以缓解。是年秋，钟积劳成疾，病倒于韶关，回海丰后于1944年逝世，享年67岁。时因吊丧者众，曾停棺多日，彭湃母亲也带领孙儿到钟家致哀。出殡前，由海丰军、政、学、商各界及四乡人士举行公祭，参加送殡者达数千人。